Alors que la technologie prend le dessus sur nos vies et les rend plus pratiques, le papier reste une invention importante pour les artistes. Il est si important que les Chinois le considèrent comme l’une de leurs quatre grandes inventions. Comment le papier est-il devenu l’objet quotidien fiable dont nous dépendons ?
Le Premier Papyrus
Wadi al Tarf , un tallet de papyrus de 2000 avant JC
On pense que la marque 3100BC marque le début de tout type d’utilisation du papier. Il a en fait été trouvé en Egypte à Wadi Al Jarf pendant la Première Dynastie. Il a été utilisé pour documenter les dernières années de construction de la Grande Pyramide de Gizeh. Ce matériau a été fabriqué à partir de la moelle de la plante Papyrus. Il a été trouvé à l’état sauvage près du Nil. Les Égyptiens utilisaient des fibres végétales pour créer une surface d’écriture.
La Transition Vers Le Papier
Le papyrus est rapidement devenu un outil d’écriture populaire dans le monde avec d’autres outils comme le bambou et la soie. Mais le bambou était difficile à transporter et coûteux à fabriquer, tandis que la soie était extrêmement coûteuse à produire.
Entre 200 avant JC et 101 avant JC, les Chinois ont inventé leur propre papier qui était utilisé pour envelopper les miroirs de couleur bronze. Cai Lun, un fonctionnaire de la cour, aurait inventé le premier papier en utilisant de l’écorce de mûrier mélangée à du chanvre et des chiffons de coton déchiquetés. Le mélange a été pulvérisé avec de l’eau et séché au soleil. C’était un matériau pratique et bon marché qui pouvait être utilisé à de nombreuses fins, comme les sachets de thé, le papier hygiénique et les billets de banque pendant la dynastie Song. Après son introduction au Vietnam, 300AD a vu sa première utilisation comme support d’écriture.
Dynastie SongJiaozi est le premier papier-monnaie au monde.
Il a atteint la Corée en 350 après JC. Là, l’invention de base a été transformée en utilisant de la paille de riz, des algues, du bambou et du rotin pour créer quelque chose de plus blanc. En 610 après JC, un moine coréen a apporté l’invention au Japon. Là, le matériau a été renforcé et nommé Washi. Ce tissu est toujours utilisé dans le monde entier pour la gravure.
La Guerre Du Savoir Papetier
La Chine voulait conserver un monopole sur la fabrication du papier. Ils ont défendu leur processus de production avec beaucoup de soin et ont cherché à faire en sorte que la fabrication du papier reste dans l’Orient. La bataille de la rivière Talas a suivi. Cette guerre a été menée par les Turcs et les Chinois qui voulaient contrôler la célèbre Route de la Soie. La dynastie chinoise Tang a perdu et les Turcs ont fait de nombreux prisonniers de guerre. En échange de leurs connaissances en fabrication de papier, ils ont rendu la liberté aux prisonniers. Cette connaissance s’est rapidement répandue dans le monde arabe et le site de la Route de la Soie à Samarcande est devenu le centre d’une entreprise papetière florissante. Bientôt, elle se lance dans la fabrication de livres recouverts de cuir reliés de soie.
Besoins En Compétences De L’Europe
L’Espagne a été le premier pays européen à apprendre l’art de la fabrication du papier. Vers 1150 après JC, les Espagnols ont appris l’art ancien de la fabrication du papier pendant les croisades. Ils ont construit des moulins plus efficaces et ont utilisé des roues hydrauliques pour alimenter la production. La connaissance se répandit rapidement dans toute l’Europe, atteignant finalement la France, l’Italie et l’Angleterre en 1490 après JC.
Les premiers livres imprimés ont été produits en France par la papeterie Arches, établie en France en 1492. De nombreux artistes célèbres tels que Salvador Dali, Henri Matisse et Pablo Picasso ont préféré ce papier de marque. Le moulin à papier fonctionne toujours aujourd’hui et est le premier choix des aquarellistes modernes.
La Fabrication Du Papier Outre-Atlantique
Les Mayas du Mexique avaient développé leur propre méthode de fabrication du papier. Pour créer l’amate, ils ont utilisé de l’écorce d’arbre. Ce matériau a pu être écrit dessus. Le Mexique a adopté la nouvelle méthode de travail vers 1575 lorsqu’il a reçu des nouvelles de l’industrie européenne. Le peuple américain a commencé à utiliser du papier.
Les premiers journaux ont été publiés dans les années 1600. Cela a conduit à une pénurie de chiffons de fabrication de papier. Cela a conduit à une augmentation des coûts de production et finalement certains pays ont adopté des lois interdisant les exportations de chiffons. Finalement, les pénuries se sont poursuivies et les pays ont commencé à explorer d’autres méthodes de fabrication du papier dans les années 1800. Frederich Gottlob Keller en Allemagne a été chargé de la tâche, tandis que Charles Fenerty au Canada a été choisi.
Cette méthode était la plus utilisée pour fabriquer du papier à la fin du XIXe siècle. En 1863, le premier journal a été fabriqué à partir de conifères. C’est exactement le même processus qui fait les journaux aujourd’hui.
Autres Avancées Dans La Création De Papier
D’autres pays ont cherché d’autres moyens d’améliorer l’efficacité de la fabrication du papier. James Whatman avait créé une méthode qui tissait les fibres de papier ensemble. Cela a rendu plus facile que d’utiliser l’ancienne technique de superposition des fibres sur le dessus. Le papier a été fini avec de la gélatine. Cela le rendait solide et absorbant, ce qui était un favori d’artistes comme William Blake, JMW Turner et Thomas Gainsborough. Ce papier pourrait résister à la pression de la peinture à l’aquarelle sans se déchirer. JMW Turner est le véritable créateur de The Blue Rigi: Lake of Lucerne Sunrise, l’œuvre d’art la plus chère sur ce type de papier. Il s’est vendu pour un million.
Le Blue Rigi Sunrise 1842 Joseph Mallord William Turner 1775-1851
Nicolas Louie Robert, un Français, a conçu une machine capable de produire des feuilles de papier continues. Les plans sont transmis à son beau-frère qui crée en 1806 le Fourdrinier. Aujourd’hui, les papeteries utilisent encore cette machine.
L’art De La Perfection
Le papier de pâte mécanique était souvent endommagé par le soleil, même avant les années 1950. Les documents de grande importance ont été copiés sur du papier chiffon de première qualité. Cependant, certaines informations historiques ont été perdues à jamais. Pour s’assurer que le papier durerait, le processus de fabrication du papier a été modifié pour être non acide. Cependant, de nombreux journaux et livres de poche utilisent encore le papier de pâte de bois d’origine.
Aujourd’hui, la fabrication du papier est responsable de près de 60 000 emplois dans 1 500 entreprises britanniques. C’est une partie vitale de l’économie du pays et contribue des milliards. Vous n’avez peut-être pas réalisé tout ce qu’il y a derrière votre carnet de croquis.