Comment Les Architectes De L’Université Gallaudet Redéfinissent L’espace Sourd

La seule institution d’arts libéraux au monde pour les sourds crée un mouvement architectural

College Hall, le principal bâtiment administratif de l’Université Gallaudet à Washington, DC, est une merveille de l’époque victorienne, une confection gothique de cheminées, de tourelles et de pignons en brique rouge rayée de pierre crémeuse. Le bureau du président est au deuxième étage, à mi-hauteur d’un escalier orné. Vous pouvez y voir un artefact inhabituel – un dispositif de sonnette, dans une caisse en bois de quelques pieds de haut, utilisé après l’ouverture du bâtiment comme dortoir pour hommes en 1877.

Pour le faire fonctionner, vous vous teniez dans le couloir et tiriez une chaîne. Puis, à l’intérieur, un poids de plomb tombait sur le sol. Les vibrations de ce bruit ont alerté les résidents que quelqu’un appelait. Une sonnette standard n’aurait pas fonctionné car les résidents ne l’auraient pas entendue : Gallaudet est une université pour sourds.

Fondée en 1864, Gallaudet est toujours la seule institution d’arts libéraux destinée aux sourds et aux malentendants aux États-Unis ou, d’ailleurs, dans n’importe quel pays (la devise de l’école est « Il n’y a pas d’autre endroit comme celui-ci dans le monde ». ”). C’est là que le caucus de football a été inventé, les joueurs protégeant leurs signes de la main des yeux des adversaires. Aujourd’hui, il y a environ 1 900 étudiants sur le campus conçu par Olmsted dans le nord-est de Washington, où la langue des signes américaine (ASL) est le mode de communication préféré. Certains sont profondément sourds; certains ont un certain degré d’audition et peuvent avoir des implants cochléaires ou utiliser des prothèses auditives.

Pour beaucoup à Gallaudet, y compris les personnes qui peuvent communiquer par la parole, la surdité n’est pas une déficience ni même un inconvénient. La sourde (avec un D majuscule) est une identité culturelle qui découle de la fierté de la langue des signes et de ce que les professeurs d’études sourdes appellent les « manières d’être sourdes », ou des expériences sensorielles partagées et des traditions culturelles.