L’institution, qui ouvre ses portes le 30 mars, s’est efforcée de refléter ce genre de camaraderie bipartite bien que son conseil d’administration de 17 membres ne comprenne que deux républicains : l’ancien sénateur du Mississippi Trent Lott, qui était le chef de la majorité, et Ralph C. Martin II, un ancien district avocat dans le comté de Suffolk, Mass. En 2010, la présidente du Parti républicain du Massachusetts, Jennifer Nassour, a critiqué l’utilisation d’autant d’argent public pour le projet, qui a reçu des millions de dollars de fonds fédéraux.
« De toute évidence, il doit être scrupuleusement non partisan, académique et historiquement exact », a déclaré Edward Kennedy Jr., « au-delà de tout parti pris politique ».
Le sénateur Charles E. Grassley, républicain de l’Iowa, a déclaré qu’il accueillerait favorablement l’institut à condition qu’il ne prenne pas de positions partisanes.
« L’éducation civique n’est plus une priorité comme elle l’était autrefois et devrait l’être », a déclaré M. Grassley. « Une installation qui enseigne objectivement aux enfants les branches du gouvernement et le rôle du Sénat en tant qu’organe délibérant est la bienvenue. Notre société en profite lorsque les gens sont engagés dans un gouvernement représentatif.
L’institut de 000 pieds carrés, conçu par l’architecte Rafael Viñoly, se trouve sur le campus de Boston de l’Université du Massachusetts et dispose d’un bail de 99 ans sur le site. Son objectif principal est éducatif, mais, tout comme une bibliothèque présidentielle, il servira également à honorer la carrière de M. Kennedy, que les partisans ont appelé le Lion du Sénat.
L’une des expositions sera un modèle de son bureau de Capitol Hill, y compris un certificat de 1932 du président Herbert Hoover à Rose Kennedy commémorant la naissance du futur sénateur, et une peinture des chiens d’eau portugais bien-aimés de M. Kennedy, Sunny et Splash. ….
